皆さんは蔓牛という和牛をご存知ですか？
蔓に同じウリがなるように、
そっくりの牛を生む純血系統牛をいいます。
この和牛の蔓牛の復活に人生の大半を費やしている人がいます。
岡山県新見市の神郷釜村の平田五美さん（71歳）です。
江戸時代幕末の元治元年からの系統図も残る
日本の和牛の元祖とも言える系統を苦労の末
復活させました。「吾の好きなことだから」という平田さんは
牛飼いの天才といわれています。よく似た角に体躯、日本の和牛の平準化が
進む中で、平田さんの蔓牛が和牛改良の救世主になると期待もされています。
詳しくは拙著『限界集落 吾のむらなれば』（2010年毎日出版文化賞）を
お読みください。
阪南大学曽根ゼミでは平田さんの蔓牛育種の現場を
レポートしていきます。